CENTRO DE CIÊNCIA LYCEUM

Escola Secundária Diogo de Gouveia

Agrupamento de Escolas nº1 de Beja

Portugueses detetam planetas que desafiam teorias de formação planetária

25 de Janeiro de 2021

Cinco dos seis planetas orbitam a estrela-hospedeira TOI-178 de forma harmoniosa, um facto raro, mas todos estão "desalinhados" pela sua densidade, que varia de planeta para planeta e é estimada em função do seu tamanho e massa. Para o coordenador do estudo, Adrien Leleu, das universidades de Genebra e Berna, na Suíça, o "contraste entre a harmonia rítmica dos movimentos orbitais e as densidades desordenadas desafia claramente a compreensão da formação e evolução dos sistemas planetários". No trabalho, que revela o sistema de seis planetas que orbitam a estrela TOI-178, a cerca de 200 anos-luz da Terra, participaram investigadores portugueses das universidades de Lisboa, Porto e Coimbra e do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA). Segundo Sérgio Sousa, do IA, que coordena as observações e os resultados científicos de um dos instrumentos que foram utilizados para "caçar" estes planetas extrassolares, "este sistema complexo apresenta mais pistas e restrições para uma teoria global que possa explicar a formação e evolução de planetas". "Do ponto de vista de teorias de formação, é mais difícil explicar o que pode ter acontecido para que uma mesma nuvem de gás que formou esta estrela e os seus planetas possa levar a uma diversidade e mistura não ordenada de densidades", disse à Lusa o astrónomo.